在民国那段动乱的时期，一般的富裕家庭，家中都会准备一些“黄鱼”。在的谍战剧《潜伏》中，姚晨扮演的游击队长翠平，经常的往鸡窝里藏金条，后将私藏的27根金条作为党费上交给了党组织，相信大家印象一定比较深刻。

民国时期金条的购买力，抗战初期，一根小黄鱼大约可以兑换30—40块大洋，兑换比率随着年景好坏上下波动。抗战后期，黄金越来越贵，兑换银元的比率越来越大。在1949年之前，100块大洋（3根小黄鱼）就可以在北京买个小型四合院。当时小康之家一月生活总费用也就是15块银元。一顿全家福吃下来，也就是两三块银元的样子。当时就是富人也很少使用金条花费，金条主要是作为硬通货贮藏起来，花费的时候兑换成保值的货币银元。

国民党统治垮台前夜，中国老百姓的真实民生如何？看过这些就可以想。那时候的一条“黄鱼”该值多少钱？那更是个不好算的“天价”。
“天价”且精美的“黄鱼”金条背后，却是国民党对中国大陆后的疯狂与搜刮，是国民几乎深入骨髓的腐败，更是新中国伊始，那堪称千难万难的烂摊。看懂这一切，相信就能看懂，那个时代的大多数中国人，一句发自肺腑的心声：高唱凯歌埋葬蒋家王朝！黄鱼是近代以来对于黄金的别称。我们知道，清末以前人们之间交易都是使用真金白银来进行交易，所以导致了国家贵金属资源的流失。等到民国建立以后，国家利用银元代替了真金白银，后来又采用了法币。规定市场交易不能使用真金白银进行，使用法币，中国银行进行统一收购，然后用法币来进行兑换。然而在那个动荡的时代，人们都知道只有这贵金属在手里面才足够稳当，法币会随着战争的发展而不断贬值。

一根小黄鱼换算成克来说应该是在31克左右，市值人民币是一万元，而一根大黄鱼重量在312克，市值人民币在十万元左右，所以这黄鱼就像是现在的支付宝和支付，为什么这么说呢？因为不管是在任何时代，您带着一万元或者十万元去逃难，那得多辛苦？所以带着黄鱼才是好的便于携带的产品，带一根大黄鱼就是携带了十万人民币巨款，跑到哪里都能够生存下来。

从清末开始到民国时期，市面上的黄金从开始是以私人银号制作，目前所见清末金锭主要为一两和二两，少见五两、十两金锭。常见制作银号有“沈阳宝华”、“天津同丰”、“裘天宝”、“大丰恒”等。清末民初的银号金锭样式多为椭圆束腰形，也有长方形，还有盖有花押的小金饼，锭面加盖银号名戳和赤金、足赤字样以证明成色稳定。

946年的时候，上海外滩中央造币厂还生产了金条，他们使用半自动式金条压轧机制成多个重量的小金条，所以生产的金条分好几种，有五钱、一两、二两、三两、五两、十两等种类，十两的金条统称大黄鱼，一两的统称小黄鱼。

当时市场通的“大黄鱼”并不多，这些“大黄鱼”金条每一条都印有“孙中山”、“布徽”图案或者“中央造币厂”的字样，另一面就写着金条的重量、成色以及数量编号。几种主要的流通货币，常用的是北洋时期发行的银元和国民1935年后开始发行的法币。另外一个就是流通于黑市，银行，钱庄的金条，俗称“黄鱼”，虽然金本位曾经在19世纪末到20世纪初十分盛行，但是一战爆发之后，各国开始禁止黄金自由流通，金本位也就此告终。